朗読の始め方｜初心者が上達するコツと練習方法

音読や朗読が脳の前頭前野を活性化させるという研究結果は、教育や介護の分野で広く知られています。しかし朗読の効果は脳トレだけにとどまりません。声の表現力、読解力、さらにはストレス軽減まで、声に出して読む行為には想像以上のリターンがあります。

ここでは、朗読をこれから始めたい方に向けて、声劇との違いや練習方法、上達のコツを紹介していきます。

朗読とは？声劇との違い

朗読とは、文章を声に出して読むことで、作品の世界を聴き手に届ける表現方法です。古くから親しまれてきた文化で、近年はポッドキャストやオーディオブックの普及もあり、オンライン上の音声コンテンツとしても再び注目されています。

朗読と声劇（ボイスドラマ）は、どちらも声を使った表現ですが、いくつかの違いがあります。

朗読の特徴

一人で完結できる。基本的にソロでの表現
原作に忠実に読む。テキストをそのまま声にする
ナレーションやセリフ、地の文をすべて一人で担当する
文学作品やエッセイなど、既存の文章を素材にすることが多い

声劇との違い

声劇は複数人で役を分担して演じる
声劇は　台本（脚本）　をもとに演技する
声劇はキャラクター同士の掛け合いが中心
朗読はナレーターとしての語りが中心

どちらが優れているということではなく、それぞれに異なる魅力があります。朗読は一人で始められるため、声の表現に興味があるけれど、仲間を見つけるハードルが高いと感じている方にもおすすめです。

朗読の魅力と効果

朗読には、聴く人だけでなく読む人にもさまざまなメリットがあります。

表現力が磨かれる

朗読を続けると、声の表現力が目に見えて変わっていきます。抑揚のつけ方、間の取り方、感情の込め方など、声を使ったコミュニケーション全般に使えるスキルが自然と身につきます。

読解力・語彙力が向上する

声に出して読むことで、黙読では見落としがちな文章の細部に気づけます。作者の意図や文章のリズムを深く理解でき、語彙力の向上にもつながります。

リラクゼーション効果

朗読は、読む側にとっても聴く側にとっても心を落ち着かせる作用があります。深い呼吸を伴う発声は、ストレス解消にも役立ちます。実際にやってみると、10分ほど集中して読んだ後にふっと肩の力が抜ける感覚があります。

コミュニティとの繋がり

朗読作品を発表することで、同じ趣味を持つ人たちと繋がれます。たとえばcoemeeのような音声投稿プラットフォームで作品を公開すれば、朗読好きなリスナーからフィードバックをもらえたり、新しい交流が生まれたりします。

初心者が最初にやるべきこと

朗読を始めたいけれど、何からやればいいかわからない。そんな方のために、最初のステップを紹介します。

好きな作品を見つける

まずは自分が好きな文章を見つけましょう。小説、エッセイ、詩、絵本など、ジャンルは何でも構いません。大切なのは「この文章を声に出して読みたい」と思えるかどうかです。

最初は短めの作品がおすすめです。2〜3分で読み終わる長さから始めて、慣れてきたら長い作品に挑戦していきましょう。

黙読で内容を理解する

いきなり声に出すのではなく、まず黙読で作品の内容を十分に理解しましょう

物語のあらすじを把握する
登場人物の性格や関係性を理解する
作品全体の雰囲気やテーマを感じ取る
読みにくい漢字や言い回しを事前に確認する

録音環境を整える

朗読を練習するなら、自分の声を録音して聴き返すことが上達の近道です。スマホの録音アプリで十分ですが、できるだけ静かな場所を選びましょう。

静かな部屋でテキストを手に朗読練習をしている様子

上達するための練習方法

朗読の上達には、基礎的な発声技術と表現テクニックの両方が必要です。

抑揚（イントネーション）のつけ方

抑揚は朗読の生命線です。平坦な読み方では、聴き手の心に届きません。

感情の変化に合わせて声の高低を変えてみてください。嬉しい場面は高めに、悲しい場面は低めに。重要なキーワードは少し強調して読むと、文章の輪郭がはっきりしますが、やりすぎると逆に不自然になるので加減が難しいところです。

文末の処理も意識してみてください。疑問文は語尾を上げ、断定は語尾を下げる。登場人物ごとに声色を変えるのも有効ですが、大きく変える必要はなく、微妙な変化で十分伝わります。けっこうこの「微妙な変化」が一番難しいんですよね。

間（ま）の取り方

「間」は朗読における沈黙の演技とも言える要素で、これが上手いかどうかで朗読の印象がまるで変わります。

句読点で適切に間を取ること（読点では短め、句点ではやや長め）が基本ですが、場面転換ではさらに長めの間を取ると、聴き手が情景を切り替える余裕を持てます。感情的なクライマックスの前にあえて間を置くと、次の言葉のインパクトが増す――これは舞台演技でもよく使われるテクニックです。ただし間を取りすぎると聴き手の集中が切れるので、ちょうどいい長さを録音しながら探ってみてください。

呼吸のコントロール

安定した朗読には、正しい呼吸法が欠かせません。

まず腹式呼吸をしっかり身につけましょう。お腹を膨らませるように息を吸い、ゆっくりと吐く。発声練習の基本の記事も参考になります。

長い文章を読むときは、どこで息を吸うか事前に決めておくと途中で苦しくなりません。筆者も最初は息が続かず文の途中で変な位置にブレスが入ってしまっていましたが、あらかじめ台本にブレス位置を書き込むようにしたら一気に改善しました。強い感情のセリフでは多くの息を使い、静かな場面では少ない息で話す、という使い分けも意識してみてください。

滑舌を良くする

聴き取りやすい朗読のためには、滑舌の良さも見逃せません。

五十音の発声練習（「あえいうえおあお」「かけきくけこかこ」）を毎日行うだけでも違いが出ます。早口言葉にも挑戦してみてください。最初はゆっくり正確に、だんだんスピードを上げていくのがコツです。口の開け方を意識して母音をはっきり発音すると、全体の聴き取りやすさが格段に上がります。

滑舌トレーニングについては、自宅でできる滑舌トレーニングの記事も参考になります。ただ、滑舌改善は正直すぐには成果が出にくい分野です。1〜2ヶ月は「あまり変わらないな」と感じるかもしれませんが、3ヶ月を過ぎたあたりから周囲に「聴きやすくなった」と言われることが増えてきます。

まとめ

好きな本とスマホさえあれば、朗読は今日から始められます。声に出して読むことで見えてくる文章の手触りを、ぜひ楽しんでみてください。